正常情况，每人每天都会掉落一定数量的头发，而脱发早期也是掉头发，所以在脱发初期，很难判断是不是脱发，这样不仅使脱发很难被发现，也会导致脱发无法及时有效的治疗。
正常情况下为什么会掉头发？
头发的生长和自然界的植发一样，也会出现“一岁一枯荣”的生命周期更替，所以健康的头发也会有一个脱落期。
头发是从头皮毛囊里长出来的，毛囊并不是无休止的一直长出头发，它也是需要休息的，在经过大约2-6年的生长周期后，便会进入长约4周的脱落期，脱落期后是长达4-6年的休止期，脱落期头发逐渐萎缩脱落，休止期毛囊休眠，不再长出头发。
虽然脱发初期的症状也是掉头发，但脱发和自然的掉发是有着本质的区别的。
脱发是指毛囊受到外界干扰，失去生命力后停止长出头发，原本长出的头发也因为毛囊萎缩而脱落，所以才出现掉发，但是因为脱发时毛囊萎缩的数量远远多于休止期的额头发，所以掉发的数量也多于正常掉发的数量。
脱发是一种病态的掉发，是指非正常状态下头发的大量脱落现象，脱发后头发很那再次自行长出，即使长出也是细软的形态上和正常粗壮的头发差别较大，并且这些细软的头发也会很快再次脱落，并且最终不再长出头发，毛囊完全进入休眠期。
脱发和掉发的区别是什么？
掉发是指头发的正常新陈代谢，是毛囊生命周期引起的头发更新换代，是正常的生理现象，掉落后的头发会在毛囊进入生长期后重新长出头发，所以完全不必担心。
而脱发是毛囊受到外界的影响（比如创伤、DHT影响）后，毛囊出现萎缩后停止生长，原有头发开始掉落的现象，这是毛囊病态的表现。
如何判断脱发还是掉发？
因为脱发后头发总数会越来越少，而掉发是头发总数会为此不变，可以通过查看有无脱发症状来判断。脱发会造成头发局部明显的稀疏，甚至是光秃的现象，所以可以通过查看这些症状来判断。
掉发的正常情况下，人每天都会脱落20-根头发，一般在不经意间脱落很难发现，只有在洗头或者是梳头时才会发现，并且数量较少。而脱发的数量远超这一水平，一般脱发每日掉发远超根，甚至一天能掉-根，斑秃更为厉害，所以我们可以通过统计每日掉发数量来判断。
如果看到自己头发大量脱落，首先一定不要焦虑着急，先冷静判断自己是脱发还是掉发，如果自己仍然无法判断，也可以通过一些专业检测来分析。