几乎所有的男性脱发，如典型的发际线后移，头顶发量稀疏等问题，都属于雄性脱发。女性在产后可能会出现阶段性的发量减少，跟体内激素水平波动有关系，一般随着哺乳期的结束，基本上上能够恢复。
秃发的部位大都在前额，头顶及后头枕部上方，这些部位毛囊基因与别处不同，青春期以后毛囊内产生大量的5a-还原酶，与睾酮反应生成双氢睾酮（DHT），DHT会令毛囊萎缩，长期积累，持续对毛囊内代谢进行破坏，导致脱发。
很多人在二十几岁就已经开始出现发际线后移，发量减少等早期秃顶症状，年纪越大越明显。具体脱发的位置，跟遗传有关系，不同人差别，一般参考长辈中男性的情况即可以准确预测。
DHT同时还会促进皮脂腺变得更发达，分泌出更多的皮脂。所以有脱发症状的人同时也表现头皮出油多，油腻，头皮屑，头皮炎症等问题，所以之前雄性脱发曾经被成为“脂溢性脱发”。
这里面有3个问题需要交待清楚。
1、雄激素或者双氢睾酮含量高不代表一定就会出现脱发，研究证实，面部皮肤中的5α还原酶跟在头皮的5α还原酶类型不同前者是1型，后者是2型，雄性脱发更多是2型5α还原酶量多引起的。所以，爱长痘的人不一定就会脱发。
2、雄性脱发是由头皮毛囊中部分区域中富集的大量2型5α还原酶引起的，引起局部毛囊中的双氢睾酮含量高，不代表这个人的性欲更强，更不代表纵欲。性欲强跟整个身体的雄激素水平高有关系，也跟自身对性的观念有关系，雄激素水平高不代表性欲就强。纵欲是人的行为，人的行为受理性和价值观等控制，欲望强的人也不一定就纵欲。
3、熬夜、工作压力大，可能会加速脱发，或者引起阶段性的脱发增多。但雄性脱发是由遗传基因决定的，如果一个人遗传基因里没有，再熬夜也不可能年纪轻轻就秃顶。
还有一种脱发叫斑秃，来的非常突然，俗称“鬼剃头”，机制跟雄性脱发不一样，主要是免疫系统方面的问题，直接的原因可能包括神经创伤、精神异常、感染病灶和内分泌失调等，也受一定的遗传因素影响。
雄性脱发呈现早发的情况，跟现代生活习惯，因素习惯，工作压力，环境因素等都有关系，加上自媒体的传播，容易让脱发群体产生过多的