我们知道，猫狗牛羊等，都有茂盛的体毛，连人类的近亲，猴子和大猩猩等灵长类，也有体毛。唯独人类，皮肤是裸露的，体毛退化十分严重。
这个问题很早就引起了生物学家的好奇，他们也提出了说法来解释这个问题。
最初始的一类看法是，因为人类会做衣服取暖，所以不需要体毛。
这种观点有很明显的漏洞，比如人类做的衣服也不是覆盖全身每一个角落，为啥脸、脖子、手背、脚背的毛也都退化了？再比如在高纬度地区，那么冷，人类如果保留体毛，不就不用穿那么多衣服了吗？为什么那里的人体毛也一样退化呢？
还有一派观点认为，性诱惑是人类脱毛的最关键的一个原因。
我们知道，生物进化的程度越高，繁殖能力却是越低。比如，鱼一次产籽成千粒，但鱼不会去照顾鱼籽，任由其它鱼把鱼籽当点心吃，但鱼照样大量繁殖。
卵生动物呢，它们每产一窝蛋，可以孵化出十几个子代。低等哺乳动物可以一胎生五六个、七八个，比如猪、狗。
而人呢，一胎只生一个，生个双胞胎还是稀罕事。
所以这种观点认为，因为人类单次繁殖能力差，所以人类在进化中，就不断演变出一些应对策略。
比如，其他动物大多有发情期，而人类呢？人类没有不发情的时期，全年都是发情期。再比如，人类的嘴唇比起猩猩等近亲都要更厚更红，是因为模仿雌性的阴唇，这样可以对异性产生性诱惑。
同理，人类退化体毛，也是提高对异性吸引力。因为这些嘴唇变厚，体毛变少的古人类个体，更容易和异性繁衍下一代，因此在进化中占有优势，其基因得以在种群得以扩散，人类在百万年时间里，就演化成现在的样子。
应该说，性选择的确是人类进化中的一个重要力量。但是这个观点，在解释体毛变少上，有明显问题。
大家想一下，如果你是猴子，有一只猴子突然把毛脱的一块一块的，这叫斑秃，你会觉得它美丽吗？当然不会，大家会觉得这只猴子奇丑无比，它在猴群中也受欺负和歧视。人类社会里，秃顶的人，也往往自觉形象有损。所以这个解释也显然不成立。
人类为什么会变成裸猿呢？更有力的解释是，人类进入狩猎时代，没有动物跑得快，因此只有一个办法能捕猎到动物，那就是长途追击，直到把动物追得跑不动，他才能抓到动物。
大家知道，在动物中跑得最快的是豹子，每小时达一百公里以上，可是豹子从不长途追击，它总是潜伏起来，等动物走到跟前，突然猛扑出去，为什么？因为在剧烈长途追击的过程中，豹子的体温会高度上升，而它浑身长毛，体温无法纾解，所以豹子是绝不敢长途追击的，否则一定会猝死。
人类没有大多数动物跑得快，但当人类为生活所迫，必须狩猎来获取食物时，他要想追上跑得极快的动物，怎么办？他只能依靠长途追击。
他要想长途追击，也面临这个问题，体温怎样纾解？于是在漫长狩猎时代，长满毛的直立人被淘汰，只有因基因突变导致越来越斑秃的直立人才能生存下去。
这就是人类变成裸猿的原因。而且人类不但不长毛了，毛囊萎缩，毛囊旁边的另一个皮下器官还不断发育起来，这就是汗腺。
我们知道，所有动物都是出不了汗，或者出汗能力很低，因为汗腺不发达。比如狗，到夏天它总是把嘴张开，把舌头伸在外面，就是因为它身体无法出汗，要靠舌头和口腔散热。
再比如在汉代，汉武帝为什么从西域进口汗血马？不是这个马流血，而是它流汗。大多数马流汗能力很低，因此这个马流汗多就显得十分宝贵，它能有效纾解体温，其长途奔跑能力就格外强。
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